100PROOF.BE

Dinsdag 31 augustus 2010

Om een uur of zeven word ik wakker, mij Afrikaner kamergenoët es nog nie hielemaal levend nie. Na de douche wat orde geschapen in mijn rugzak. Voor 3 Ierse euro heb ik een continental breakfast te pakken. De man achter de balie knoopt een gesprek aan, ik doe daar niet moeilijk over en hij geeft me enkele nuttige tips voor mijn bezoek aan Midleton.

Even voor 9 komt Michelle me al opzoeken en zo kunnen we op tijd op weg naar Cobh. 

Cobh is bekend voor zijn mooie skyline al was die voor de grote hoop van de half verhongerde Ieren die hier tijdens en na de grote hongersnood vertrokken met de vaak ijdele hoop op een beter bestaan in de USA, land of the free, vaak niets meer dan een grote leugen.

Ook is Cobh bekend als laatste aanlegplaats voor de Titanic ook al weer 100 jaar geleden. Het is hier zeer toeristisch en het stikt hier dan ook van de cruisegewijze aangebrachte welstellende, te dikke en te drukke onderdanen van de Barack. Hoog tijd om te vertrekken dus.

Op de weg naar Midleton stoppen we in een wildpark maar mij lijkt het eerder een tam park, al zijn de giraffen zeer vriendelijk en lijkt me het kweekprogramma van de White Tailed Eagle toch een stap in de goede richting. 

Na een flinke wandeling door het domein zetten we koers naar één van de hoofddoelen van deze reis: The Jameson Experience. Het laatste ontbrekende luik in mijn Ierse Whisky avonturen. 

Dit is een museum en bijgevolg een beetje kunstmatig. Maar onze voorzitter gaf mij de opdracht om voor de volledigheid eens rond te kijken.

Eerst krijgen we een filmke en wat uitleg door onze gids Denise. 

Ik blijk één van de enige niet leken te zijn en stop dan na enkele blijkbaar moeilijke vragen, waarop de gids het antwoord moet schuldig blijven, maar met den ambetante uit te hangen. 

Het moet vroeger toch een zeer grote distilleerderij geweest zijn in elk geval veel groter dan de doorsnee Schotse. De Old Distillery staakte in 1975 na de bouw van een nieuwe distillery vlakbij na 150 jaar de productie. Ze werd opgericht door de broers Murphy die in 1867 fuseerden met vier andere distillers onder de naam Cork Distillers Company. De oorspronkelijke distilleerderij die zorgvuldig gerestaureerd is, is het enige zelfstandige complex in zijn soort op de Britse eilenden. 

Het terrein is 4,5 ha groot en is historisch en architectonisch uniek. Alle grote gebouwen zijn in hun oorspronkelijke staat hersteld. Voor de volledige uitleg verwijs ik de lezer naar www.jamesonwhiskey.com

         Tourguide Denise

Distillery excise office.

Op het einde van de toch wel interessante tour belanden we in de tastingroom en ik manoeuvreer me handig tussen de acht uitverkorenen voor een proefsessie. Veel stelt het niet voor wanneer je moet kiezen uit een Johnnie Walker Black label, een Jack Daniels en een Jameson. Toch krijg ik achteraf een diploma ( kan soms helpen) en een flinke extra dram. 

In de shop is alles naar gewoonte poepduur. Dat belet Michelle niet om mij een cadeautje te kopen. Ik denk dat ze me graag heeft, je kent me: één en al charme wanneer alles een beetje mee zit.

        Midleton Distillery heeft de grootste pot still in de wereld.

100PROOF.BE